Programma :

• Giorno 1

  GIORNO 1 : ANCHORAGE

  Arrivo ad Anchorage ed incontro con il nostro incaricato. Trasferimento privato all’hotel Voyager Hotel Downtown o similare. Incontro di benvenuto con la nostra guida. Pernottamento. Conosciuta come la «Città delle luci» (in inverno) e la «Città dei fiori» (in estate), Anchorage è la più grande città dell’Alaska con i suoi 260.000 abitanti, pari ca al 40% della popolazione di tutto lo Stato. Anchorage è splendidamente situata a sud della zona centrale dell'Alaska, tra il Cook Inlet e le imponenti Montagne Chugach, che regalano alla città una magnifica cornice naturale. Ad Anchorage spiccano i grandi spazi verdi (10.946 ettari di parchi pubblici e 400 km² di aree giardino) che formano quasi un tutt'uno tra la città e la natura circostante. Non è difficile incontrare negli immediati paraggi orsi, grizzly, alci!

• Giorno 2

  GIORNO 2 : ANCHORAGE - SEWARD - GIRDWOOD - CROCIERA NEL KENAI FJORD

  Prima colazione. Partenza in direzione sud lungo la strada panoramica che conduce a Seward, pittoresca cittadina di provincia di inizio '900, alle pendici del Mt. Marathon sulla punta settentrionale della Resurrection Bay, una baia che si affaccia sulla costa occidentale della Penisola di Kenai. Imponenti vette e pendii ricoperti da boschi di pioppi e abeti, incorniciano la baia. Imbarco quindi sulla suggestiva crociera lungo la costa ed i fiordi della pittoresca penisola di Kenai: si aprirà ai nostri occhi uno scenario di straordinaria bellezza, habitat naturale di fauna marina e terrestre! Enormi icebergs verdi e azzurri che si staccano dal ghiacciaio di Harding, fanno da cornice a uccelli marini, puffins, leoni marini, otarie, balene gibbute, orche e aquile. Pranzo a bordo. Ritorno quindi verso nord alla volta di Girdwood, in una posizione magnifica. Pernottamento all’Alyeska Resort.

• Giorno 3

  GIORNO 3 : GIRDWOOD - ANCHORAGE - TALKEETNA - ALASKA HERITAGE CENTER

  Prima colazione. Lungo il viaggio per Talkeetna si visiterà la famosa Alaska Heritage Center nelle vicinanze di Anchorage: il centro riunisce i rappresentanti di ben 11 culture autoctone per preservare e narrare le tradizioni. Un sentiero, intorno ad un lago, conduce alla ricostruzione dei vari villaggi, ognuno dedicato ad una cultura o ad un gruppo di culture simili. Arrivo a Talkeetna nel tardo pomeriggio e sistemazione presso lo Swiss Alaska Inn o similare. Pernottamento.

• Giorno 4

  GIORNO 4 : TALKEETNA - DENALI NATIONAL PARK AND PRESERVE - ALASKA RAILROAD - TRIPLE LAKE

  Prima colazione. Visita della cittadina di Talkeetna.Talkeetna, offre tutto quanto scorre nell'immaginario comune quando si pensa all'Alaska: uno dei centri principali dei tempi della corsa all'oro, caratteristici cottages in legno colorato si affacciano sulle strette vie centrali disseminate di locali, dove la vita in estate è decisamente frizzante! I ghiacciai svettano maestosi alle spalle della città. Gli abitanti di Talkeetna, sostengono con fierezza che "a Talkeena terminano le strade, e inizia la vita!". Trasferimento alla stazione dei treni e viaggio a bordo della famosa Alaska Railroad in direzione nord alla volta del Parco Nazionale più famoso d’Alaska, il Denali National Park and Preserve (sul tragitto del treno l'accompagnatore non è presente). Si apriranno panorami mozzafiato tra la natura selvaggia ed inviolata con una magnifica vista dal Vs vagone con il tetto in vetro. Pranzo a bordo. Partecipare a quest'esperienza è incredibile! All'arrivo a Denali incontro con l'accompagnatore e trasferimento all'hotel Denali Bluffs o similare. Passeggiata lungo il suggestivo sentiero di Triple Lake. Pernottamento al Vs hotel.

• Giorno 5

  GIORNO 5 : DENALI NATIONAL PARK

  Prima colazione. Giornata dedicata alla scoperta di questo immenso Parco Nazionale, il cui nome in lingua athabaska significa "il più grande". Sovrastato dall'imponente Mt. McKinley, la montagna più alta di tutto il continente americano (6200 metri), il cui candore  si staglia nel cielo blu, il Parco è l'habitat di una grande quantità di animali selvatici e, macchina fotografica o videocamera alla mano, non sarà difficile inquadrare gli orsi bruni e grizzly, le capre di montagna, i caribù, le alci o animali più piccoli, quali marmotte, volpi, castori, porcospini, e tantissime specie di uccelli, dalle aquile reali ad altri rapaci. La flora locale è altrettanto ricca, con oltre 650 specie di piante che producono fiori, oltre a muschi, licheni, funghi e alghe. Anticamente la zona era abitata da cinque diversi ceppi etnici e semi-nomadi, di lingua athabaska: gli Ahtna a est, i Dena'ina a sud, i Kuskokwim a ovest, i Koyukon a nord, i Tanana a nord-est. Questi indigeni si spostavano lungo i maggiori corsi d'acqua. Negli ultimi decenni la zona è stata anche dichiarata "International Biosphere Reserve", importante per la ricerca sull'ecosistema subartico. Da sapere: il nomade americano, Christopher McCandless, visse gli ultimi giorni della sua vita in questo parco, dopo aver viaggiato per gli Stati Uniti occidentali. Della permanenza del ragazzo nel parco parla il giornalista Jon Krakauer nel libro Nelle terre estreme da cui è tratto il film Into the Wild - scritto e diretto da Sean Penn. Snack box incluso. Rientro alla base nel pomeriggio. Pernottamento al Vs hotel.

• Giorno 6

  GIORNO 6 : DENALI NATIONAL PARK - FAIRBANKS

  Prima colazione. Tempo in mattinata per qualche attività opzionale e partenza in tarda mattinata per Fairbanks: è la seconda città più grande dell’Alaska, un paio di gradi sotto il Circolo Polare Artico, dove il sole non tramonta mai nel periodo da fine maggio e metà luglio. La città fu fondata nel 1901 e dopo una veloce espansione divenne la seconda città più importante dell’Alaska, grazie anche alle orde di minatori alla frenetica ricerca dell’oro. Nulla influì in ogni modo positivamente sullo sviluppo della città come la realizzazione del Trans-Alaska Pipeline  a seguito della scoperta del petrolio nella Prudhoe Bay (1968). Lungo il viaggio verso nord si effettuerà una sosta a Nenana. Questa cittadina ha preso il nome dalla stessa parola indiana "Nenana" che significa: un bel posto per accamparsi tra i fiumi. All’arrivo a Fairbanks visita al Fountainhead Antique auto museum. Questo museo e’ la casa di oltre 95 automobili antecedenti la II Guerra Mondiale, con oltre 65 pezzi rarissimi. Questa collezione si compone di carrozze, auto a vapore, macchine elettriche, auto da corsa e pezzi classici degli anni ’30. Si comincia con un pezzo del 1898 per arrivare ad una Packard 1408 del 1936. Tutte le auto all’interno del museo sono funzionanti e utilizzate in varie manifestazioni (tempo atmosferico permettendo).  Finita la visita di questo straordinario museo ci si dirige verso il Museum of the North, che si trova nel campus dell’Universita’ di Fairbanks. La collezione di questo museo comprende 2.2. milioni di artefatti e campioni, che rappresentano milioni di anni di diversita’ biologica e migliaia di anni di cultura e tradizioni del nord. L’universita’ , famosa per i suoi studi sulla biologia, ospita anche interessanti informazioni riguardo all’osservazione del fenomeno dell’Aurora boreale, presente in maniera importante a queste latitudini durante i mesi invernali. Si proverà quindi l'esperienza di setacciare la terra per trovare l’oro, cosi’ come il nostro connazionale, Felice Pedroni, fece proprio qui a Fairbanks, contribuendo alla nascita di questa cittadina. Trasferimento alle Gold Daughters per provare , con la famosa padella, a setacciare la terra in cerca di questo prezioso minerale. Sistemazione presso l'hotel River's Edge.

• Giorno 7

  GIORNO 7 : FAIRBANKS - VALDEZ

  Prima colazione. Partenza in direzione di Valdez, verso sud. Si percorre la Old Richardson Trail South che originariamente era soltanto un sentiero per cani da slitta. A Big Delta sosta a Rika’s House una vecchia locanda costruita ai primi del ‘900, per dare ristoro e rifugio a quanti si avventuravano in queste zone alla ricerca dell’oro. Si passerà per il Thompson Pass, immersi in un paesaggio di verdi foreste in cui spiccano maestose e candide cascate. Prima di giungere Valdez sosta alle cascate Bride Vail e Pony Tail nel Keystone Canyon. Arrivo a Valdez e tempo per il primo approccio con la località. Valdez nacque negli anni della corsa all’oro. I cercatori d’oro vi arrivavano per mare e arrancavano a piedi lungo il Valdez Trail, un sentiero molto faticoso e pericoloso; superato il Valdez Glacier, i sopravvissuti al freddo o agli incidenti nei crepacci, raggiungevano Eagle. Da qui seguivano lo Yukon River fino a Dawson City e alle miniere del Klondike. Intorno al 1900 furono scoperte miniere di rame nelle Wrangell Mountains a nord della città. Tra Valdez e il vicino centro di Cordova nacque un conflitto per la costruzione di una linea ferroviaria che doveva condurre a quei nuovi giacimenti. Alla fine ottenne l’appalto Cordova e ai cittadini di Valdez non restò di meglio che rendere più sicuro il vecchio sentiero, fino a trasformarlo nella Richardson Highway. Il terremoto Good Friday del 1964, il più violento che abbia mai colpito la zona, ebbe il suo epicentro nel Prince William Sound e i movimenti del fondo del mare causarono una serie di onde gigantesche che distrussero la città. Essa fu ricostruita completamente in una posizione più sicura, sei chilometri più a ovest. Oggi Valdez con il suo porto sempre libero dai ghiacci è un importante punto di collegamento tra il mare e l’ interno dell’Alaska. La fama della città è dovuta alla splendida posizione geografica tra le Chugach Mountains e il mare. Strade larghe, spazi aperti, un bel quartiere residenziale costruito intorno ad un parco che si estende fino alle pendici dei monti, alberghi, ristoranti, caffè e negozi accolgono i numerosi visitatori che arrivano nel periodo estivo. Pernottamento al Best Western Harbour Inn o similare.

• Giorno 8

  GIORNO 8 : VALDEZ - CROCIERA AL COLUMBIA GLACIER & PRINCE WILLIAM SOUND

  Prima colazione. Crociera di 6 ore ca nel Prince William Sound ed al maestoso Columbia Glacier, il secondo ghiacciaio del Nord America, con un fronte largo quasi 2 km, ed alto 90 m. Il fiordo di questo ghiacciaio è costellato da icebergs che galleggiano lenti alla deriva. Durante la crociera si potranno avvistare numerose specie di animali: balene, orche, puffin, foche, lontre e quant'altro. Pranzo a bordo. Rientro nel pomeriggio e tempo a disposizione. Pernottamento al Vs hotel.

• Giorno 9

  GIORNO 9 : VALDEZ - ANCHORAGE

  Prima colazione. Lungo il viaggio di rientro per Anchorage visita del Ghiacciaio Matanuska, che con la sua lunghezza di 43 km è il più grande ghiacciaio accessibile in auto negli Stati Uniti d'America. E' particolare anche per il fatto che  è un ghiacciaio "a valle" in quanto appoggiato sul piano di una valle, a differenza della maggior parte dei ghiacciai in Alaska che sono alpini e discendenti da monti. La strada panoramica passa per l'Eureka Pass dove è previsto una sosta per ammirare il Ghiacciaio Tazlina. Pernottamento ad Anchorage all'hotel Clarion Suites Downtown o similare.

• Giorno 10

  GIORNO 10 : ANCHORAGE

  Prima colazione. Trasferimento in aeroporto. Termine dei servizi.